棒ノ折山

５月１２日（日曜日）、本日のＨＣWildBerryの例会山行は、奥多摩と奥武蔵の境にある、棒ノ折山（969ｍ）。プチ沢登り感覚が味わえる、白谷沢からの周回コースだ。

当日は、立川駅に６時４５分集合。４０分くらいに立川駅集合の４名が集まっていると、目の前を見知った人が通り過ぎてゆく。会員のMさんだ。聞くと、知り合いと飯能駅の天覧山に登りに行くとのこと。山は広いが、世間は狭い。

５９分発の青梅行きに乗るはずだったが、拝島駅の乗り換え時間が、３分しかないため、途中駅から乗車予定の２名にライン連絡をし、１本早い４８分発の電車に乗り込んだ。

拝島駅で、今回の山行参加者６名が全員揃い、東飯能駅で降りる。登山口のノーラ名栗・さわらびの湯バス停に行くバスは、この駅も通るが、４０分も乗るため、座れるように始発の飯能駅まで歩く。日曜日とあり、けっこう飯能駅で人が待っており、歩いたのが功を奏して、何とか全員が座って行けた。

定刻８時４０分登山口のバス停に着く。トイレ休憩のあと、８時５５分、登山口のある有馬ダムを最初に目指す。ここまでは、普通に車でも来られるため、多くのバイクが止まっており、各々ダムと名栗湖の景色を楽しんでいる。

白谷橋からは、車道を離れ、本格的な登山道に入る。すると登山道がとても良い香りがする。辺りを見回すと、登山道の両脇に白い花を付けた木々が、山肌を埋め尽くしている。帰ってから調べたら、アジサイ科のガクウツギと言う花で、初夏に満開となり、ハチミツのような香りのする花らしい。

しばらく花と香りを満喫しながら、歩いてゆくと、登山道が湿ってきて、沢音が近くなってくる。

白谷沢だ。ここからは沢を渡ったり、小さな滝を眺めたりのプチ沢登りだ。沢筋なので、涼しく歩ける。何度か沢を渡ると、両脇を岩に囲まれた、一つ目のゴルジュ（渓谷の両岸壁が細く狭まった箇所、ゴルジュとは喉の意、廊下なども同じ意。登山用語小辞典より）が現れる。

道はそのゴルジュの間の沢を歩いて抜けていくのだが、一見すると道があるように見えない。本日は登山者も多く、間違えようがないが、以前平日に登った時には、誰も登山者がおらず、一人で登っていた年配の男性が、岩の脇を登ろうとして、そこは道ではありませんよ、と声をかけたのを思い出した。単独行で人の少ない山は、やはり危険も多い。

少し歩くと、更に大きなゴルジュ。ここを越えると、岩を登る道になり、鎖場が現れる。とは言ってもアルプスの鎖場とは違い、手すりのような鎖場だが。

そのあとは、小さな一枚岩にロープ。さすがに最初の２～３メートルくらいは、ロープに頼らないと厳しいが、そこを過ぎるとあとは普通の山道だった。

棒ノ折山は、花の多い山でも有名だが、５月中旬だと花が終わりかけている。それでも、紫色の小さな花（ヒイラギソウ？）や、わざわざ足場の悪い所に、KさんやMさんの命令で、（うちの会は女尊男卑なので）確認の写真を撮りに行かされた、緑の小さな花（おそらくコチャルメソウ？）などが、目を楽しませてくれた。

沢を外れて、林道を越えると、ここからは急登が始まる。沢筋と違い、木の根が張り出しており、急登と相まって歩きにくい。

１０時５０分岩茸石に到着、この岩茸石は登れるので、登ったが、降りようとしたら高校生くらいのクラブの集団が、登山道を次から次へと横切るので、降りるに降りられなくなってしまった。

権次入峠からは山頂直下の最後の急登。風も出てきて少し寒い。相変わらず木の根も酷い。

１１時３６分山頂到着。予定よりは少し早めの到着だった。ここで３０分程昼食休憩。山頂には多くの登山者が昼食を取っている。大昔に来たときは、眺めの良い山頂だったが、木が伸びて少々景色が遮られるのが残念だ。

私Hは、山頂の少し先にある、バリエーションルートの確認に行く。入口は丸太が横たえて行けなくしてあるが、そのため逆に直ぐに見つけられた。道は急坂だが明瞭で、今度歩いてみようと思ったが、白いキノコかと思ったものが、ティッシュペーパーで、そこかしこにあり、トイレ化している道だったので、やめることにした。

当初の予定では、滝ノ平尾根降り、さわらびの湯で汗を流してから、バスで東飯能駅に帰る予定であったが、温泉に入らなくても早く帰りたい、と言う意見と、滝ノ平尾根は変化がなく、木の根も多くて歩きにくいので、予定を変更して、１時間程で降れる、清東橋バス停に降りることにした。

車道に出る百軒茶屋キャンプ場までは、休む所も無い急下降。あれほど多かった登山者がほぼいないのも理解出来る。

１３時３８分清東橋バス停に到着。ここは奥多摩では有名な山、川苔山の登山口でもあるはずなのだが、次のバスは１６時過ぎ。平日なら１時間に１本あるバスが、登山日和の日曜日は、ほぼない不遇な登山口であった。

川井駅の電車の時間を調べたら、１４時３４分との声（本当は３２分）。山と高原地図のコースタイムは１時間１５分。しかも最初は電車の時間を気にせず歩いていたので、最後は競歩からのランニング。７０分くらいのコースタイムを、４６分で全員歩ききって、２分前に到着。

山歩きより疲れる、車道歩きは初めてであったが、いろいろ楽しい山行であった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　記Ｈ